Balaton - Preteky plachetníc Modrá stuha

     Balaton je najväčšie jazero v strednej Európe. Nachádza sa v Maďarsku. Jeho hladina sa nachádza 104 metrov nad morom. Najväčšia hĺbka je 11 metrov. Rozloha je 591 km². Keďže Maďarsko je bez prístupu k moru, niekedy sa mu hovorí „maďarské more“, čo je v podstate aj pravda – je to posledný zvyšok treťohorného mora Tethys v Európe. Rieka Zala je jeho najväčším prítokom. Plytká voda jazera sa na slnku ľahko zohreje, preto maximálna teplota vody môže byť v lete až 28-29 stupňov. Balaton v zime väčšinou zamrzne, hrúbka ľadu dosahuje často až 20–30 cm.

Preteky plachetníc Modrá stuha

     Najdlhšie a najstaršie európske preteky v jazernej plachetnici, nie sú len súťažou pre profesionálov. Preteky sú podľa prezidenta Maďarského zväzu plachtenia (MVSZ) Zoltána Gerendyho aj pre takzvaných poloprofesionálov. Navyše, niektorí účastníci si jednoducho užívajú len blízkosť prírody. Počas týchto dní je jazero Balatonu nabitý viac ako 600 plachetnicami. Účastníci musia preplachtiť vzdialenosť 155 kilometrov. Od roku 1934 je trasa Modrej stuhy neďaleko miest: Füred–Kenes–Siófok–Keszthely–Füred, teda úplný obchvat Balatonu. V roku 2014 prekonal katamaran riadený Mártonom Józsom rekord 7 hodín 13 minút a 57 sekúnd v preplachtení jazera. Na Modrú stuhu každoročne vyráža so svojou loďou 69F aj strieborný olympijský námorník Zsombor Berecz, jeho cieľom však už nie je vyhrať, ale predstaviť najnovšie technológie čo najväčšiemu počtu ľudí.      

     Prečo sa preteky volajú práve Modrá stuha? Kedysi mohla najrýchlejšia plachetnica na mori nosiť modrú stuhu na žrdi. S rozšírením jachtárskeho športu sa tento zvyk rozšíril aj do súťaží na rôznych jazerách, víťaz si mohol uviazať stuhu symbolizujúcu uznanie najrýchlejšieho člna na vrchol sťažňa svojej lode. Hungária Yacht Club ocenil víťaza súťaže v pretekoch na jazere, ktorá sa prvýkrát konala na Balatone v roku 1934, touto prestížnou, symbolickou trofejou a loď, ktorá sa najrýchlejšie plaví okolo Balatonu, môže odvtedy nosiť Modrú stuhu. Názov súťaže sa časom stal pojmom: dnes každí vie čo je Kékszalag verseny- preteky Modrá stuha, ktoré už každoročne organizuje Maďarský zväz plachtenia. 

      Balaton je jedným z najcharakteristickejších miest na svete, kde dostane pojem terroir zmysel. Terroir sa odzrkadľuje vo vínach a tento charakter môže byť ďalej rozdelený podľa toho, aká je pôda, ako sa mení sklon, výška, vzdialenosť od jazera Balaton a lesov. Tieto minimálne, ale dobre zistiteľné rozdiely sa objavujú vo vínách. Podľa skutočných fanúšikov Balatonu je najkrajšie jazero a okolie na jeseň. Nie je nával ľudí a horko, vo vzduchu cítiť vôňu muštu, počasie je tiež príjemné pre pešiu turistiku a na vysedávanie na vínnych terasách.